2011 年，电脑的输入/输出 (I/O) 端口还过于繁冗复杂，其中包括用于传输数据的 USB 接口、用于联网的以太网端口、以及用于视频的 DisplayPort、HDMI 和 VGA 端口。虽然电脑本身足以容纳多个端口，却始终无法满足用户的需求。
有什么解决方案吗？英特尔推出了 Thunderbolt™ 技术，旨在将数据、视频传输和供电都整合在一个小型连接器上。Thunderbolt 支持用户通过这一个接口，在连接的智能设备（如 PC、扩展坞、显示器、固态盘、外部硬盘和摄像头）之间快速、自如地传输数据。当时，Thunderbolt 宣称能够在不到 30 秒的时间内传输一部完整长度的高清电影，并在 10 多分钟内备份可以连续播放一整年的 MP3 音乐。
如今，Thunderbolt™ 4 总带宽相比最初版本提升了 4 倍。它可以支持两个 4K 显示屏，同时为笔记本电脑充电。它已演进为体积更小的 Type C 接口，支持更轻薄的笔记本电脑和单线缆坞站解决方案。Thunderbolt 已发展成一项集成在英特尔 CPU 中的行业标准，其协议规范已贡献给 USB4 标准。现在，它已成为英特尔 Evo 平台和英特尔® 博锐® 平台的必要技术，获得了所有主流电脑操作系统的支持，并将首次应用在即将推出的 Chrome 设备上。
英特尔客户端连接部门总经理 Jason Ziller 表示：“无论您是居家办公或学习，还是创作内容或畅玩游戏，Thunderbolt 的简易性、可靠性和高性能都至关重要。您只需这一个 Thunderbolt 接口，便可以轻松完成一切。”
Thunderbolt 是英特尔实验室成功投入商用的开创性技术之一,而后者一直专注于研究未来的计算技术。
如果一家公司正在使用 Thunderbolt 这一名称或标识，表示该公司的产品已通过包括电气指标和功能测试在内的认证测试，可确保其设备正常运行。超过 1000 种不同类别的电脑和配件都已获得 Thunderbolt 认证，表明该技术在整个行业实现了广泛应用。
Ziller 表示：“英特尔希望继续与业界合作，推动 Thunderbolt 创新和应用。我们观察到 8K 和 16K 显示器，以及扩展固态盘的传输速率每年都能翻一番甚至更多，而 Thunderbolt 未来将能够匹配上显示器的高速传输需求。”
