2019 年 3 月 19 日，伊利诺伊州芝加哥——英特尔公司和美国能源部将在美国共同打造首台每秒浮点运算次数达到百亿亿次的超级计算机——极光(Aurora)。该系统正在由美国芝加哥能源部阿贡国家实验室(Argonne National Laboratory)开发，未来将能够极大推进科学研发的进展。该系统计划将于 2021 年由英特尔和其分包商克雷科技(Cray, Inc.)交付给阿贡国家实验室。
“极光”系统将具备 exaFLOP 性能，这相当于每秒“百亿亿次”浮点计算，并且能够同时处理传统高性能计算(HPC)和人工智能(AI)。它将为研究人员提供一套前所未有的工具，以百亿亿次的运算速度来解决科学难题。这些突破性的研究项目包括开展超大规模的宇宙学仿真，研发药物反应预测的新方法，研发用于制造更高效有机太阳能电池的材料。“极光”系统将能够极大地促进科学创新，提升技术能力，从而进一步提升美国在全球的科学领导地位。
美国能源部部长 Rick Perry 表示：“实现百亿亿次的运算性能势在必行。这不仅能够推动科学界的进步，还能够改善民众的生活。‘极光’和下一代百亿亿次超级计算机将能够把高性能计算和人工智能技术应用于癌症研究、气候建模和健康治疗等领域。百亿亿次超级计算机所带来的创新进步将对我们的社会产生极其重大的影响。”
英特尔公司首席执行官 Bob Swan 表示：“今天是非常重要的一天，我们的技术专家和科学家团队凝心聚力打造第一台百亿亿次超级计算机。对于所有致力于创新和制造的人来说，这也是十分重要的一天。人工智能和高性能计算的融合是解决世界上一些巨大挑战的重要机遇，也是经济发展的重要催化剂。”
阿贡国家实验室总监 Paul Kearns 表示：“美国能源部、阿贡国家实验室与行业合作伙伴英特尔和克雷科技的此类合作极大地促进了科学发展。阿贡国家实验室的‘极光’系统专为下一代人工智能构建，通过结合高性能计算和人工智能，加速科学研发，从而解决现实世界中的难题，例如提升极端天气预报的准确性、加快医疗进步、绘制人脑‘地图’、开发新材料以及进一步了解宇宙。而这仅仅只是一个开端。”
“极光”超级计算机基于一系列全新的英特尔技术，专为人工智能和高性能计算在超高速计算下的融合而设计，其中包括下一代英特尔® 至强® 可扩展处理器、英特尔Xe 计算架构、下一代英特尔® 傲腾™ 数据中心级持久内存，以及英特尔 One API 软件。不仅如此，“极光”将采用克雷科技的下一代超级计算机系统，代号“Shasta”。该系统将由 200 多个机柜组成，包括克雷科技 SlingshotTM 高性能可扩展互连技术，以及为英特尔架构而优化的 Shasta 软件堆栈。
克雷科技公司总裁兼首席执行官 Peter Ungaro 表示：“克雷科技十分自豪能与英特尔和阿贡国家实验室合作，携手加快泛学科领域的研发和创新步伐。未来的百亿亿次运算时代将具有超高性能、以数据为中心的全新工作负载，以及异构计算等特征，我们十分兴奋 Shasta 能够成为该时代的基础。”
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阿贡国家实验室致力帮助美国攻克各类亟待解决的科技难题。阿贡国家实验室是美国第一所国家实验室，负责开展前沿基础科学和应用科学研究，其科研工作几乎涉及各个科学学科。阿贡国家实验室的研究人员与数百家企业、高校以及联邦、州与市政府机构的研究人员密切合作，帮助他们解决具体问题，以扩大美国的科技领先地位、为美国创造更美好的未来。阿贡国家实验室拥有来自 60 个国家的员工，并由芝加哥大学阿贡有限责任公司（UChicago Argonne, LLC）代表美国能源部科学办公室（U.S. Department of Energy’s Office of Science）进行管理。
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克雷科技（纳斯达克代码：CRAY）将运算与创意相结合，让梦想家得以不断提出超乎想象的问题，不断挑战可能性的极限。凭借 45 年的专业经验，克雷科技致力开发世界上最先进的超级计算机，以实现性能、效率和可扩展性的突破。克雷科技在数据与发现融合方面持续开展创新，提供包括超级计算机、高性能存储、数据分析和人工智能在内的全方位产品组合。更多信息请访问 www.cray.com。